Abstract
In the Anglophone Caribbean, nationalist discourses of sexual citizenship are inextricably linked to the afterlife of colonialism and its far-reaching and affective legacies, resonances, and continuities as it reinscribes alterity on the bodies of sexual and gendered “others.” Focusing our optics on the Indo-Caribbean, I explore how archives of chutney music offer disruptive methods, strategies, and praxes of transgression that trouble discourses of “normative” Creole (Afro-Caribbean) and heteronormative nationalisms as “authentic” ideologies of Indo-Caribbean gendering—notably, masculinity. Drawing upon historical genealogies of sexual-sacred erotics found within the Hindu, women-exclusive, pre-wedding Indo-Caribbean tradition of matikor, I interrogate how men artists in chutney music spaces perform what I conceptualize as “qoolie subjectivities,” or distinct embodied languages of self that operate through what I argue are long-standing entanglements of Indo-Caribbeanness and queerness that, when excavated via the body, cultivate critical forms of Indo-Caribbean knowing and living.
In this essay, I specifically focus on acts of remaking the pejorative term “coolie” from a grammar of harm to one of reclamation, and agentive potential. Such performances choreograph embodiments of erotic self-making, or “qoolieness,” as methods of pursuing transgressive Indo-Caribbean means of doing nonnormative gender and sexuality, offering us important vocalities that speak through genealogies of (post)indentureship chutney feminisms. My analysis of Indo-Guyanese chutney artist Mystic’s viral song and music video entitled “Coolie Bai” (2014) interrogates how such embodied articulations of qoolieness generate alternative forms of Indo-Caribbean citizenships, masculinities and strategies of remaking the self that move us beyond hegemonic ontological paradigms.
Resumen
En el Caribe anglófono, los discursos nacionalistas de ciudadanía sexual están inextricablemente vinculados a las secuelas del colonialismo y sus legados, resonancias y continuidades afectivas y de largo alcance, ya que reinscribe la alteridad en los cuerpos de los “otros” sexuales y de género. Centrando nuestra óptica en el Indocaribe, exploro cómo los archivos de la música chutney ofrecen métodos disruptivos, estrategias y praxis de transgresión que problematizan los discursos del creole (afrocaribeño) “normativo” y nacionalismos heteronormativos como ideologías “auténticas” para asignar géneros indocaribeños—en particular, la masculinidad. Basándome en las genealogías históricas de la erótica sexual-sagrada que se encuentra en la tradición hindú del matikor—exclusivamente de mujeres, prenupcial y ya indocaribeña—llego a interrogar cómo los artistas masculinos en los espacios de música chutney realizan lo que conceptualizo como “subjetividades qoolie”, o distintos lenguajes encarnados de uno mismo que operan a través de lo que postulo como entrelazamientos de larga duración del indocaribeñismo y el de ser queer que, cuando se excavan a través del cuerpo, cultivan formas críticas del saber y vivir indocaribeño.
En este ensayo, me concentro específicamente en los actos de rehacer el término peyorativo "coolie" de una gramática dañina a otra de reclamo y potencia activa. Tales interpretaciones coreografían las encarnaciones del auto-hacer erótico, o del ser “qoolie”, como métodos de perseguir los medios indocarinbeños transgresores de hacer géneros y sexualidades no normativos, ofreciéndonos importantes vocalidades que hablan a través de genealogías de feminismos chutney después del período histórico del trabajo por contrato no abonado. Mi análisis de la canción viral y video musical del artista de chutney indoguyanés Mystic, titulados "Coolie Bai" (2014), interroga cómo tales articulaciones encarnadas de ser “qoolie” generan formas alternativas de ciudadanías indocaribeñas, masculinidades y estrategias de rehacer el yo que nos mueven más allá de paradigmas ontológicos hegemónicos.
Published on
27 Dec 2020.
Peer Reviewed
